Me deparei com a seguinte situação em uma aplicação construída usando Grails.

O sistema gravaria o conteúdo de um arquivo (plain xml mesmo) dentro do banco de dados, para evitar dependências com filesystem. Mas este arquivo também precisaria ser lido posteriormente. A solução que estava disponível, era alguma coisa mais ou menos assim:

def arquivo = Arquivo.get(params.id) //recupera o arquivo da base
render arquivo.texto

Legal, desta maneira (bem simples até), o conteúdo deste texto seria renderizado na página para o usuário poder salvá-la.

Imaginei que isto pudesse ser incrementado um pouco, e percebi que fazer com que o usuário tivesse que salvar a página (que continha apenas o XML) poderia se tornar um tanto chato com o passar do tempo. Resolvi alterar a action para devolver o texto em anexo ao response. Isso mesmo, com a caixinha para poder salvá-lo.

Olha que simples:

def arquivo = Arquivo.get(params.id) //recupera o arquivo da base
response.setContentType "text/xml"
response.setHeader "Content-Disposition", "attachment;filename=\"${arquivo.nome}.xml\""
response << arquivo.texto

Simples, colocando a instrução no header para que a “disposição” da resposta seja “attachment” (anexo), o browser ao invés de renderizar apenas o conteudo, retorna um arquivo com este texto.